Gouverneure g�n�rale

�l�ments marquants du mandat

Le très honorable Roméo LeBlanc est devenu gouverneur général du Canada le 8 février 1995, après une carrière longue et distinguée dans la vie publique. Acadien né en 1927 à Memramcook, au Nouveau-Brunswick, il est devenu le 25^e gouverneur général du Canada depuis la Confédération et le premier à être issu des provinces Atlantiques.

Le rôle du gouverneur général est placé sous quatre thèmes principaux :

1. Représentation de la Couronne au Canada

Le Parlement du Canada a trois composants : la Couronne représentée par le gouverneur général, un Sénat dont les membres sont nommés et une Chambre des communes dont les membres sont élus. Une des responsabilités les plus importantes du gouverneur général est de veiller à ce que le Canada ne soit jamais sans Premier ministre. Le gouverneur général accorde aussi la sanction royale aux projets de loi adoptés par la Chambre des communes et par le Sénat; il prononce le discours du Trône, signe les documents officiels, convoque et reconduit les sessions du Parlement, et il dissout celui-ci avant une élection.

Le gouverneur général a le droit d'être consulté, de prodiguer des encouragements et des avertissements; il rencontre régulièrement le Premier ministre et les hauts fonctionnaires, dont le greffier du Conseil privé, le sous-ministre des Affaires étrangères et le chef d'état-major de la Défense.

Son Excellence préside également la cérémonie d'assermentation du Premier ministre, du Juge en chef du Canada et des ministres du Cabinet.

Voici quelques exemples d'événements qui se sont produits durant le mandat de M. LeBlanc :

1996

• Il prononce le discours du Trône à l'ouverture de la 2^e Session du 35^e Parlement, le 27 février.

1997

• Dissolution du 35^e Parlement, le 27 avril.
• Assermentation du Premier ministre Jean Chrétien et du nouveau gouvernement, le 11 juin.
• Il prononce le discours du Trône à l'ouverture de la 1^re Session du 36^e Parlement, le 23 septembre.
• Cérémonie de prise de commandement par le chef d'état-major de la Défense (CEMD), le général J.M.G. Baril, le 24 septembre.

1999

• Assermentation des nouveaux ministres du Cabinet, le 3 août.

Au cours de la période où Son Excellence a occupé ses fonctions, la Constitution du Canada a été modifiée à trois reprises. Le gouverneur général a présidé les cérémonies marquant trois modifications de la Constitution; la première, le 21 avril 1997, modifiait le système d'éducation de Terre-Neuve; la seconde, le 19 décembre 1997, transformait les commissions scolaires confessionnelles du Québec en commissions scolaires linguistiques; la troisième, le 8 janvier 1998, autorisait l'établissement à Terre-Neuve d'un système scolaire unique, subventionné et administré par l'État.

À trois occasions, Leurs Excellences ont accueilli des membres de la famille royale : Sa Majesté la Reine et Son Altesse royale le Duc d'Édimbourg en 1997; le Duc d'Édimbourg en 1998; Son Altesse royale le Prince de Galles en 1996.

2. Promotion de la Souveraineté canadienne

Le gouverneur général est le commandant en chef des Forces canadiennes. Il encourage l'excellence et le sens du devoir chez leurs membres, il rend visite aux bases militaires de tout le Canada et il est souvent présent pour accueillir les troupes à leur retour au pays et il assume d'autres responsabilités rattachées aux cérémonies militaires, notamment la présidence des honneurs militaires.

« Nous avons dépêché nos troupes pour maintenir la paix dans une zone litigieuse, déchirée par les intrigues locales et par l'affrontement de groupes rivaux. Dans ce climat d'incertitude et de danger, nos militaires ont pour mission de sauver des vies humaines; pour cela, ils ne peuvent pas compter sur leurs armes, mais sur leurs compétences et leur force de caractère. Et c'est ce qu'ils font. » Discours prononcé lors de la présentation des insignes de l'Ordre du mérite militaire, le 5 février 1997.

À titre de représentant du chef de l'État du Canada, le gouverneur général joue un rôle important dans les relations avec les autres pays, comme l'exige le statut d'État souverain et autonome de notre pays. Il est donc appelé à accueillir les chefs d'État et autres dignitaires étrangers en visite.

Depuis 1995, Leurs Excellences ont accueilli 19 chefs d'État :

1995

• M. Bill Clinton, président des États-Unis
• Le roi Hussein I et la reine Noor de Jordanie
• M. Kim Young Sam, président de la République de Corée
• Boutros Boutros-Ghali, secrétaire général des Nations Unies

1996

• M. Abdou Diouf, président de la République du Sénégal
• M. Ernesto Zedillo, président des États-Unis du Mexique
• M. Eduardo Frei, président de la République du Chili

1997

• M. Fernando Henrique Cardoso, président de la République du Brésil
• M. Oscar Luigi Scalfaro, président de la République italienne
• M. Jiang Zemin, président de la République populaire de Chine
• M. Fidel V. Ramos, président de la République des Philippines
• M. Kofi Annan, secrétaire général des Nations Unies

1998

• M. Emil Constantinescu, président de la République de Roumanie
• M. Nelson Mandela, président de la République d'Afrique du Sud
• M^me Mary McAleese, présidente de la République d'Irlande
• M. Alberto Fujimori, président de la République du Pérou

1999

• M. Vaclav Havel, président de la République tchèque
• Leurs Majestés le roi Abdullah Bin-Hussein et la reine Rania Al-Abdullah de Jordanie
• M. Andrés Pastrana Arango, président de la République de Colombie

Les visites d'un gouverneur général à d'autres nations sont un élément important de la politique étrangère du Canada, car elles permettent de resserrer les liens et de promouvoir les intérêts économiques, culturels, industriels et humanitaires de notre pays. À la demande du gouvernement du Canada, Leurs Excellences ont effectué les visites d'État et les visites officielles suivantes :

1996

• Visite d'État en République tchèque (première visite d'un gouverneur général du Canada)
• Visite d'État aux Pays-Bas
• Participation aux funérailles nationales de François Mitterrand, président de la République française

1997

• Visite en France : pour commémorer le 80^e anniversaire de la bataille du Plateau de Vimy
• Présence aux funérailles d'État du président Cheddi Jagan du Guyana

1998

• Remplace le Premier ministre comme chef de mission au cours de la première moitié de la mission Équipe Canada au Mexique, au Brésil, en Argentine et au Chili
• Visite d'État en Inde et au Pakistan (la première par un gouverneur général du Canada) (avec arrêt en cours de route dans les Émirats arabes unis)

1999

• Visite d'État en Afrique (la première par un gouverneur général du Canada) : Côte D'Ivoire, Tanzanie, Mali et Maroc (avec arrêt en cours de route à Dakar, au Sénégal)
• Présence aux funérailles nationales du roi Hassan II au Maroc

Chaque année, les pays du monde entier envoient des diplomates au Canada pour y représenter les vues et les intérêts de leurs gouvernements. Pour leur première obligation officielle au Canada, plus de 150 hauts commissaires et ambassadeurs se sont rendus à Rideau Hall ou à La Citadelle pour présenter leurs lettres de créance au gouverneur général LeBlanc.

3. Célébration de l'excellence

En décernant des décorations et titres honorifiques, le Canada rend hommage aux personnes d'exception. À titre de gouverneur général, M. LeBlanc a remis diverses décorations, médailles et insignes.

Ordre du Canada

L'Ordre du Canada est la plus haute distinction que le Canada peut conférer à ses citoyens pour l'oeuvre de toute une vie, pour récompenser leur mérite ou pour les services rendus par eux. Au cours de son mandat, le gouverneur général a décerné l'Ordre du Canada à 679 nouveaux bénéficiaires; il a célébré le 30^e anniversaire de l'Ordre en 1997, et a présidé plus de 14 cérémonies de remise d'insignes à Rideau Hall et 11 cérémonies individuelles au cours de ses voyages au Canada.

Ordre du mérite militaire

L'Ordre du mérite militaire récompense les services et le rendement exceptionnels de membres des Forces canadiennes. À titre de gouverneur général et de Commandant en chef du Canada, M. LeBlanc a présidé plus de sept cérémonies auxquelles 387 membres des Forces canadiennes ont été faits membres de l'OMM.

Décorations pour bravoure

Les décorations pour bravoure sont décernées aux personnes qui se sont distinguées par des actes de bravoure mettant leur vie en danger. Au nom de tous les Canadiens, le gouverneur général a remis cette décoration à 377 personnes, dans le cadre de 12 cérémonies.

Décorations pour service méritoire

Les décorations pour service méritoire permettent au Canada de récompenser les actes ou les résultats exceptionnels réalisés en un laps de temps relativement court. Au départ, elles étaient uniquement destinées aux militaires, mais en 1991, une section civile a été créée pour récompenser les services insignes rendus dans tous les domaines de la vie civile. Son Excellence a ainsi décoré plus de 169 personnes à 11 cérémonies de DSM entre 1995 et 1999.

Prix du gouverneur général pour l'entraide

« S'il y a une chose pour laquelle je souhaiterais qu'on se souvienne de moi, c'est pour avoir encouragé les Canadiens et pour ne pas avoir ignoré leur extraordinaire courage au quotidien; c'est aussi pour avoir voulu que ce courage soit reconnu. » Discours d'investiture, le 8 février 1995.

M. LeBlanc a créé un nouveau prix -- le Prix du gouverneur général pour l'entraide -- en avril 1996, pour récompenser le courage et le dévouement quotidiens de citoyens ordinaires qui ont apporté une contribution insigne à leur famille, à leur collectivité ou à leur pays. Ce prix a été créé pour récompenser ces héros anonymes de notre pays. Depuis sa création, il a été décerné à plus de 402 bénévoles et fournisseurs de soins au Canada. Le gouverneur général l'a lui-même remis à des dizaines de personnes à l'occasion de 14 cérémonies, lors de ses visites dans diverses localités de notre pays.

Ces prix ont été créés en 1999 dans le cadre d'un partenariat entre le Conseil des arts du Canada et le gouverneur général. Six prix annuels de 10 000 $ seront décernés aux personnes ayant fait une carrière exceptionnelle dans le domaine des arts visuels et médiatiques, et un prix de 10 000 $ pour les contributions exceptionnelles aux arts visuels et aux médias de bénévoles, de philanthropes, des membres de conseils d'administration ou de fournisseurs de services à la communauté. Le Conseil des arts du Canada finance et administre ces prix.

Autorité héraldique du Canada

Par le biais de l'Autorité héraldique du Canada, le gouverneur général remet des armoiries aux groupes ou particuliers qui ont rendu des services publics d'importance nationale. 

Armoiries

C'est là une façon de rendre hommage aux personnes et aux groupes qui ont contribué au prestige du Canada. Ils reflètent la richesse et la diversité de notre histoire et de notre géographie, ainsi que la force de caractère et les aspirations des Canadiens. Le gouverneur général remet parfois en personne ces nouvelles armoiries et signe les documents afférents à l'occasion d'une cérémonie officielle. Seuls les documents remis par le gouverneur général lui-même portent sa signature. Les autres sont signés par les responsables de l'Autorité héraldique du Canada.

Au cours du mandat de M. LeBlanc, 305 armoiries ont été accordées et enregistrées. Son Excellence a pu en remettre personnellement 24 au cours de ses visites dans diverses localités de notre pays, notamment les armoiries du nouveau territoire du Nunavut, de la bande indienne Kamloops de la nation Shuswap, de la ville de Nelson et de la ville de Percé, entre autres, durant son mandat.

En août 1996, l'Autorité héraldique du Canada a été l'hôte du Congrès international des sciences généalogiques et héraldiques qui a attiré un grand nombre d'experts du monde entier dans les domaines connexes de la généalogie et de l'art héraldique. C'était la première fois que ce prestigieux colloque se déroulait hors d'Europe. Il a permis aux 150 hérauts et artistes de plus d'une douzaine de pays de participer à des conférences, à des ateliers et à des expositions.

4. Encouragement de l'identité nationale, de l'unité nationale et du leadership moral

Dans toutes les villes grandes et petites d'un océan à l'autre, le gouverneur général assure la promotion de l'identité et de l'unité nationales, ainsi que de la richesse et de la diversité de notre culture. Il participe à des événements communautaires, visite les hôpitaux et les écoles, célèbre des anniversaires importants avec les Canadiens et apporte son soutien à des organisations très diverses. Le gouverneur général encourage les Canadiens à être fiers de leur pays et à unir leurs efforts afin de créer des communautés humaines et fortes.

Au cours de son mandat, Leurs Excellences ont rencontré des milliers de Canadiens et de Canadiennes de toutes les régions du pays. Elles ont reçu plus de 4 800 invitations et ont assisté à près de 2 000 manifestations, dont des cérémonies nationales comme celles de la Fête du Canada et du Jour du Souvenir. Outre les Canadiens et les Canadiennes dont elles ont fait la connaissance dans toutes les régions du pays, Leurs Excellences en ont rencontré des milliers qui ont visité Rideau Hall, résidence du gouverneur général depuis la Confédération et lieu historique national. Plus de 33 500 personnes sont venues aux fêtes champêtres annuelles et plus de 9 400 ont assisté à la réception du jour de l'An.

En septembre 1999, le gouverneur général a été l'hôte d'un déjeuner dans le cadre du VIIIe Sommet de la Francophonie qui s'est déroulé à Moncton, au Nouveau-Brunswick. Le Sommet a attiré 51 chefs d'État et de gouvernements étrangers qui ont discuté des enjeux auxquels la francophonie mondiale a à faire face.

Reconnaissance des réalisations autochtones

M. LeBlanc a assisté à des manifestations en faveur d'un certain nombre de causes qui lui tiennent à coeur. Dans une bonne part de ses 791 discours, M. LeBlanc a fait la promotion du bénévolat, de l'enseignement de l'histoire du Canada et le rôle des Autochtones.

« Nous avons envers les Autochtones une dette vieille de quatre siècles. Leur tour est venu de devenir des partenaires à part entière dans le développement d'un Canada encore plus grand. Et la réconciliation nécessaire est peut-être moins une affaire de textes juridiques que d'attitudes du coeur. » Discours à l'occasion de la présentation des modèles de comportement autochtone, 23 février 1996.

En 1996, M. LeBlanc a proclamé le 21 juin Journée nationale des Autochtones pour rendre hommage aux Autochtones, à leur culture, à leur histoire et à leur participation à l'édification de notre pays. Son Excellence a également signé la proclamation de la création du Nunavut, le nouveau territoire du Canada, le 1^er avril 1999.

Roméo LeBlanc a aussi été le premier à tenir le traditionnel lever du Nouvel An dans d'autres régions du pays : Rideau Hall, Ottawa (1996); la Citadelle, Québec (1997); Winnipeg (Manitoba) avec le lieutenant-gouverneur W. Yvon Dumont et M^me Lyla Dumont (1998) et St. John's (Terre-Neuve), avec le lieutenant-gouverneur Arthur Maxwell House et M^me Mary House (1999).

Pour la première fois, la réception de Noël pour les enfants s'est déroulée ailleurs qu'à Rideau Hall, et Leurs Excellences ont reçu 125 enfants à Verdun (Québec) en 1998. Ces enfants étaient membres de Toujours Ensemble, organisation d'aide aux jeunes. Cette décision de donner la réception de Noël pour les enfants en dehors du Rideau Hall est conforme aux désirs de Leurs Excellences de rencontrer autant de Canadiens que possible dans leurs propres localités.

Chaque année, le gouverneur général adresse des milliers de messages à des particuliers, des groupes et organisations du Canada qui fêtent un anniversaire ou un événement important. M. LeBlanc a envoyé plus de 100 000  messages à l'occasion d'anniversaires de mariage, d'anniversaires de naissance, etc.

Encourager l'histoire du Canada et la jeunesse

Depuis l'époque où il était professeur, M. LeBlanc a un intérêt personnel pour l'histoire du Canada et il en encourage l'enseignement aux jeunes.

« On me dit que les Inuits ont une expression proverbiale: "il y a longtemps, dans l'avenir". Faisons voir notre histoire aux enfants. Peut-être cela les aidera-t-il à façonner l'avenir ». Allocution à l'Empire Club et à la Royal Commonwealth Society, 26 juin 1996.

Au cours de son mandat, le gouverneur général a participé à nombre d'événements reliés à ces intérêts.

La Médaille académique du gouverneur général

La Médaille académique du gouverneur général a été créée en 1873 pour encourager l'excellence dans les études partout au Canada. Elle est attribuée à l'étudiant finissant qui atteint les plus hauts résultats scolaires dans chaque université, école secondaire ou collège canadien participant. C'est une des récompenses les plus prestigieuses offertes aux étudiants des établissements d'enseignement canadiens. Durant le mandat de M. Leblanc, 14 732 étudiants ont reçu la Médaille académique du gouverneur général.

Le Prix d'excellence du gouverneur général pour l'enseignement de l'histoire du Canada est un projet de la Société d'histoire nationale du Canada. Il vise à récompenser l'excellence dans l'enseignement de l'histoire du Canada, à inciter les éducateurs à aspirer à l'excellence, à récompenser l'initiative et l'innovation chez les enseignants et les établissements d'enseignement, et à célébrer l'histoire du Canada. Le gouverneur général a présidé la première cérémonie annuelle de remise du Prix à Rideau Hall en octobre 1996, et les éditions subséquentes en 1997, 1998 et 1999..

Ce prix est commandité par la Fondation historique de la Baie d'Hudson, la Commission de la capitale nationale, la fondation Molson, la fondation T. R. Meighen, Bell Canada, le Groupe Investors et Tricon Global Restaurants (Canada) Inc. Le programme est géré par la Company for Education Communications Inc. (CoEd).

La Médaille de l'histoire pour le millénaire

Le gouverneur général Roméo LeBlanc a voulu commémorer le millénaire en créant la Médaille de l'histoire canadienne du Gouverneur général pour le millénaire. Cette médaille ne sera décernée qu'une seule fois, aux élèves des écoles secondaires ayant obtenu les notes finales les plus élevées en histoire du Canada ou en études canadiennes au cours de l'année scolaire 1999-2000. Elle est tout à fait dans l'esprit du programme du gouvernement canadien pour le millénaire, qui met en valeur l'histoire et la jeunesse à l'occasion de l'arrivée du nouveau millénaire. Le Bureau du millénaire et le Fonds Canadiana y contribuent également.

L'édition du millénaire de la carte du Canada

L'édition du millénaire de la carte du Canada parrainée par le gouverneur général, qui a été emportée dans l'espace en 1999 par l'astronaute canadienne Julie Payette, a été distribuée à toutes les écoles du pays. La Fondation philanthropique Pétrolière Impériale et Géomatique Canada, Division de la cartographie à Ressources naturelles Canada, ont contribué à la réalisation de ce projet de Canadian Geographic.

Un des objectifs du gouverneur général au cours des cinq dernières années a été de veiller à ce que le plus grand nombre possible de personnes puissent visiter la résidence et le domaine de Rideau Hall, lieu historique national. Le domaine de Rideau Hall est maintenant ouvert tous les jours de 9 heures à une heure avant le coucher du soleil, et depuis juillet 1996, les visiteurs ont la possibilité de faire des visites plus détaillées des appartements officiels, des jardins et des serres.

Le nombre de visiteurs accueillis au domaine a triplé durant le mandat de M. LeBlanc, et est maintenant évalué à 125 000 par année.

Le programme élargi de visites inclut maintenant des ateliers pour les enfants, de l'animation en costume d'époque, des démonstrations et des causeries thématiques, toutes activités qui font découvrir de manière vivante le rôle du gouverneur général.

En mai 1997, le gouverneur général a inauguré au domaine de Rideau Hall un Centre d'accueil des visiteurs où l'on trouve un hall d'accueil, une exposition sur le rôle et les responsabilités du gouverneur général et une boutique de cadeaux. Ce centre, construit par la Commission de la Capitale nationale, sert de lieu d'accueil pour les visiteurs, y compris pour les groupes qui arrivent en autocar, et on y fournit de l'information sur le domaine, la résidence, les visites et les activités spéciales.

À l'extérieur du Centre d'accueil des visiteurs se trouve une Tente des activités où les visiteurs peuvent se reposer, prendre des rafraîchissements ou participer à des activités thématiques. Sur les terrains récemment réaménagés les enfants trouveront une structure de jeu. Don de l'Association des banquiers canadiens, par l'entremise du fonds Canadiana, cette structure a été installée en 1996. En outre, de nouveaux tableaux d'interprétation relatent l'histoire de l'édifice qui abrite le Centre d'accueil et décrivent les cérémonies de plantation d'arbres ainsi que la vue de la Colline du Parlement.

En 1997, le sculpteur autochtone de renom Richard Hunt a résidé à Rideau Hall pendant qu'il repeignait le mât totémique Kwakiutl, que son grand-père Mungo Martin, sculpteur, peintre et conteur réputé de la nation kwakiutl, du Nord de l'île de Vancouver, avait donné au gouverneur général Lord Alexander en 1946. À l'initiative de son Excellence, le mât totémique a par la suite été réinstallé à l'avant du domaine. Il a été incorporé au programme de visite de la résidence et du domaine, avec l'inuksuk inauguré à l'occasion de la seconde Journée Nationale des Autochtones en 1997.

Un certain nombre de concerts extérieurs d'été se sont tenus au domaine de Rideau Hall, dont ceux de Connie Kaldor, de Barra MacNeils, de Leahy et de Fred Penner. La Série de concerts d'été du gouverneur général de 1999, tenue en partenariat avec CGI, mettait en vedette Colin James and the Little Big Band ainsi que le Johnny Favourite Swing Orchestra, entre autres grands artistes canadiens. Plus de 65 000 personnes ont assisté à ces concerts au domaine durant le mandat.

Plus de 60 000 personnes ont pris part au pique-nique annuel des oursons de l'Hôpital pour enfants de l'Est ontarien, qui s'est tenu au domaine de Rideau Hall pour la première fois 1998, et de nouveau en 1999.

Le Site Web du gouverneur général (www.gg.ca)

Le site Web du gouverneur général a été inauguré en juin 1997 et enregistre environ 500 000 accès par mois. Ce site Web présente des communiqués de presse, des discours, une galerie des photographies, des formulaires de mise en candidature en direct pour les distinctions honorifiques et prix des citations de récipiendaires de l'Ordre du Canada, de la Décoration pour service méritoire et du Prix du gouverneur général pour l'entraide, des questions fréquemment posées et beaucoup d'autres choses.

Son Excellence Diana Fowler LeBlanc

M^me Fowler LeBlanc a beaucoup voyagé avec son mari au Canada et à l'étranger dans l'exercice des fonctions officielles du gouverneur général. Elle a également exécuté son propre programme d'activités et s'est adresée à divers auditoires sur des sujets qui lui tiennent à coeur, tels les soins palliatifs, les affaires autochtones, la recherche sur le cancer du sein, les enfants à risque, les personnes handicapées et la santé mentale. M^me Fowler LeBlanc continuera de s'occuper de la cause des soins palliatifs. Elle croit fermement que chaque Canadien et Canadienne a droit au soins palliatifs.

M^me Fowler LeBlanc a été marraine de différentes organisations, dont l'Association canadienne des soins palliatifs, la Fondation canadienne pour le cancer du sein, l'Association canadienne d'oncologie psychosociale, la Société et la Fondation canadiennes de pédiatrie et le Centre d'études des enfants à risque. Avec le gouverneur général, elle a été marraine de nombreuses organisations, dont le Programme des personnages modèles autochtones. Mme Fowler LeBlanc a également été présidente honoraire des Guides du Canada, et colonel honoraire du 412^e escadron de transport.

Son Excellence s'est livrée à de nombreuses activités au cours de son mandat. Elle a notamment présenté «Maladie et guérison», remarquable exposition de peintures du regretté Robert Pope, en collaboration avec la fondation Robert Pope. En outre, M^me Fowler LeBlanc a été l'hôte, à Rideau Hall, d'une conférence de deux jours qui a rassemblé des représentants de la communauté pédiatrique internationale. Elle a inauguré la 8^e Conférence annuelle sur les soins palliatifs et les nouvelles installations de l'Hospice at May Court, co-présidé le téléthon de l'Hôpital pour enfants de l'Est de l'Ontario, donné une réception pour la Fondation Canadienne Rêves d'Enfants, et assisté à la présentation des Prix nationaux d'excellence décernés aux Autochtones en 1996, 1998 et 1999.

La passion de Diana Fowler LeBlanc pour le travail social ne date pas d'hier, pas plus que ses préoccupations au sujet de la situation des Autochtones dans les différentes régions du pays.

Depuis leur arrivée à Rideau Hall en février 1995, le gouverneur général et M^me Fowler LeBlanc ont tous deux parlé de la nécessité de s'attaquer aux problèmes auxquels doivent faire face les peuples autochtones, en soulignant notamment l'importance de concilier les problèmes du passé avec les besoins du présent.

« L'idée de cette bourse m'est venue pendant que je poursuivais moi-même des études en service social en tant qu'étudiante adulte, » dit M^me Fowler LeBlanc. « J'estime qu'il est important non seulement d'encourager un plus grand nombre d'étudiants autochtones à devenir des travailleurs sociaux professionnels, mais également de sensibiliser davantage tous les Canadiens à la culture et à la réalité économique autochtones. »

Les étudiants qui termineront leurs études avec succès en retireront des avantages tant sur le plan professionnel que personnel. Grâce à leur formation, les diplômés pourront travailler efficacement dans leurs communautés où les besoins sont les plus grands et y servir de modèles de comportement.

Statistiques: mandat LeBlanc (1995-1999)

Son Excellence le très honorable Roméo LeBlanc, C.P., C.C., C.M.M., C.D., gouverneur général et commandant en chef du Canada ­Notice biographique

Le très honorable Roméo LeBlanc est né à Memramcook (L'Anse-Aux-Cormiers), au Nouveau-Brunswick, en 1927. Il a obtenu un baccalauréat ès arts en 1948 et un baccalauréat en éducation en 1951 de l'Université Saint-Joseph, à Memramcook. Il a aussi fréquenté l'Université de Paris, où il a étudié la civilisation française de 1953 à 1955.

M. LeBlanc a enseigné à la Drummond High School de 1951 à 1953, et au New Brunswick Teachers' College à Fredericton (1955-1959). En 1960, il a entrepris une carrière de journaliste, travaillant comme correspondant de Radio-Canada à Ottawa (1960-1962), au Royaume-Uni (1962-1965) et aux États-Unis (1965-1967). En 1965, il est devenu président fondateur de l'Association des correspondants de CBC/Radio-Canada.

Il a été attaché de presse du Premier ministre Lester B. Pearson de 1967 à 1968, et du Premier ministre Trudeau de 1968 à 1971. De 1971 à 1972, il a été adjoint du président et directeur des relations publiques à l'Université de Moncton.

Élu pour la première fois à la Chambre des communes en 1972, comme député de Westmoreland-Kent, au Nouveau-Brunswick, M. LeBlanc a servi durant dix ans comme ministre. Il a tenu les portefeuilles de ministre d'État à la Pêche de 1974 à 1976, de ministre des Pêches et de l'Environnement de 1976 à 1979, de ministre des Pêches et des Océans de 1980 à 1982, et de ministre des Travaux publics et ministre responsable de la Commission de la capitale nationale et de la Société centrale d'hypothèques et de logement, de 1982 à 1984.

M. LeBlanc, qui a été le ministre ayant détenu le plus longtemps le portefeuille des pêches, a contribué à obtenir pour le Canada une zone de pêche de 200 milles et à définir le droit international en matière de pêche en mer. Les mesures de conservation et de gestion prises sous son administration ont causé une forte croissance des ressources à la fin des années 1970 et au début des années 1980. M. LeBlanc a acquis une réputation durable d'ami des pêcheurs.

M. LeBlanc a aussi siégé aux comités du Cabinet des affaires extérieures et des affaires économiques (1974-1982), des communications (1974-1984; président de 1976 à 1981); des affaires sociales (1982-1984) et des priorités et de la planification (1975-1984).

Appelé au Sénat du Canada le 29 juin 1984, M. LeBlanc a siégé aux comités sénatoriaux de l'économie intérieure, des budgets et de l'administration (1984-1993; président de 1989 à 1993); et des affaires étrangères (1986-1994); et du Sous-comité de la sécurité et de la défense nationale (1992-1994). Il a été membre de l'Association parlementaire Canada-France et de l'Association internationale des parlementaires de langue française. Il est devenu président du Sénat le 7 décembre 1993.

En 1985 et 1986, M. LeBlanc a été chercheur invité à l'Institute of Canadian Studies de l'Université Carleton, à Ottawa. Il a aussi été professeur à temps partiel en études canadiennes (séminaire sur l'actualité) à l'Université Concordia à Montréal. Il a reçu un doctorat en droit honoris causa de l'Université Mount Allison, de Sackville, au Nouveau-Brunswick (1977), un doctorat en administration publique honoris causa de l'Université de Moncton, au Nouveau-Brunswick (1979), un doctorat en droit honoris causa de l'Université Sainte-Anne, de Nouvelle-Écosse (1995), un doctorat ès lettres honoris causa de la Ryerson Polytechnic University, d'Ontario, le titre de docteur de l'Université honoris causa de l'Université d'Ottawa, en Ontario (1996), un doctorat en droit honoris causa de l'Université St. Thomas, du Nouveau-Brunswick (1997), un doctorat en droit honoris causa de l'Université Memorial, de St. John's, à Terre-Neuve (1997), un doctorat en droit honoris causa de l'Université McGill, au Québec (1997), et un doctorat en droit honoris causa de l'Université du Nouveau-Brunswick (1999).

M. LeBlanc est devenu gouverneur général du Canada le 8 février 1995.

L'engagement profond de Diana Fowler LeBlanc en faveur de l'avancement de certaines questions sociales provient de ses études récentes en service social et des nombreuses années où elle a travaillé dans des domaines connexes en Grande-Bretagne.

Née à Toronto, Diana Fowler a étudié à King's Hall, à Compton, (Québec), et a obtenu un diplôme en civilisation française de l'Université de Paris en 1959. Un baccalauréat en travail social de l'Université McGill a couronné les études que M^me Fowler LeBlanc a entreprises à l'âge adulte avant la nomination de son mari comme gouverneur général. En 1998, M^me Fowler LeBlanc a reçu un doctorat honorifique en droit de l'Université d'Ottawa.

En 1960, M^me Fowler LeBlanc a travaillé à Radio-Canada à Paris et, par la suite, à la Canadian Broadcasting Corporation à Londres. De 1969 à 1980, M^me Fowler LeBlanc a occupé divers postes administratifs dans les domaines médical et juridique. Elle a été organisatrice de conférences médicales de 1980 à 1989, et a participé à un certain nombre de projets d'éducation et de recherche de la British Heart Foundation et des sociétés britannique et internationale pour la protection des enfants maltraités et négligés. Durant cette période, M^me Fowler LeBlanc a aussi organisé des cours en pédiatrie développementale pour des médecins et des thérapeutes spécialisés dans les maladies des enfants. Elle a été secrétaire du comité de Libertas, organisme de bienfaisance au service des personnes handicapées, et a travaillé comme bénévole pour Mobility Trust, organisme de charité qui vient en aide aux personnes à mobilité réduite.

M^me Fowler LeBlanc a beaucoup voyagé avec son mari au Canada et à l'étranger dans l'exercice des fonctions officielles du gouverneur général. Elle a également exécuté son propre programme d'activités et s'est adressée à divers auditoires sur des sujets qui lui tiennent à coeur, tels les soins palliatifs, les affaires autochtones, la recherche sur le cancer du sein, les enfants à risque, les personnes handicapées et la santé mentale. Avec son mari, M^me Fowler LeBlanc a participé aux activités officielles, qui vont des remises de distinctions nationales, y compris le Prix du gouverneur général pour l'entraide, les Prix du gouverneur général pour les arts de la scène et l'Ordre du Canada, aux fonctions officielles en l'honneur de personnalités politiques et religieuses et de dirigeants d'entreprises du monde entier.

M^me Fowler LeBlanc a été marraine de différentes organisations, dont l'Association canadienne des soins palliatifs, la Fondation canadienne pour le cancer du sein, l'Association canadienne d'oncologie psychosociale, la Société et la Fondation canadiennes de pédiatrie et le Centre d'études des enfants à risque. Avec le gouverneur général, elle a été marraine de nombreuses organisations, dont le Programme des personnages modèles autochtones.

M^me Fowler LeBlanc est présidente honoraire de la Bourse d'études Diana Fowler LeBlanc en service social pour les Autochtones, qu'elle a créée pour permettre à un plus grand nombre d'étudiants autochtones de faire des études en service à des universités et collèges reconnus de toutes les régions du Canada. M^me Fowler LeBlanc a également été présidente honoraire des Guides du Canada, et colonel honoraire du 412e escadron de transport.